Избавитель - Страница 43

Василий очнулся и осмотрелся – вокруг всё было, как и прежде: на панели весело скакали яркие фигуры, возле них собралось уже более десяти лиц, и все они без умолку болтали, перебивая друг друга и почти не вступая в диалог. Казалось, им больше нравился тот гам, который они поднимали, чем то, что они говорили. Сульфат хохотало и постоянно перескакивало с одного ролика на другой, с одного разговора – на следующий.

Впереди появились крохотные огоньки, они покрывали всё от земли до неба: жёлтые, белые, синие – высокой стеной огни преграждали путь автомобилю, где-то там далеко растянувшись на весь горизонт. Василий сильнее прижался к куполу, чтобы стереовид не мешал ему наблюдать за этим чудом. Они подъезжали к урбоцентру.

Василий спросил время.

– Двенадцать часов пятьдесят две минуты, – незамедлительно сообщил «Лар».

Так и есть – они ехали меньше часа. У него еще есть полчаса. Он взглянул на бесконечные огни города, и холодок пробежал по его телу: тридцать минут – этого явно мало, чтобы добраться до Наместника в таком мегаполисе.

Светящаяся стена тем временем медленно и неотвратимо приближалась к автомобилю. И по мере приближения детали урбоцентра становились отчетливее, а первоначальная хаотичность свечения всё больше приобретала упорядоченность. Город, как и развлекательный центр, был накрыт огромным куполом, но только не сферическим, а прямоугольным. Изнутри этот купол подпирали высоченные небоскрёбы – угловатые, худющие, украшенные заостренными конструкциями, торчащими, как диковинные кристаллы. И этот частокол кристаллов был залит огнями снизу доверху, как сказочная горная страна, населенная гномами.

Автомобиль подъехал к огромным прозрачным городским воротам, они приподнялись, проглотив гостей в свою утробу.

Глава XVIII

Внутри всё пространство между зданиями занимало широкое авеню, а наверху – сложно переплетенная система виадуков и развязок. Воздушные дороги создавали удивительный узор, то грациозно сходясь, то вдруг резко разлетаясь в стороны, нежно обнимая небоскрёбы или резко, словно лезвие, пронзая их насквозь. Они полностью скрывали небо, но мрака здесь не было никогда: пестрая иллюминация, заливавшая здания и нижние стороны развязок, освещала все вокруг мягкими разноцветными огнями. Световой узор над головой создавал удивительную картину, гармонично подчеркивая сложность этого воздушного дорожного ковра. Город был словно накрыт огромной летающей тарелкой.

Василий сначала долго разглядывал узор наверху, затем переключил внимание на разнообразие автомобилей вокруг. По сравнению с тем, что он видел сейчас, любые, даже самые футуристические и экстравагантные автосалоны начала XXI века, просто блекли: автомобили, наравне с нарядами, были призваны подчеркивать уникальность и неповторимость своих хозяев. Сульфат, нервно тряся ногой, вертело головой и тыкало пальцем в воздух, разбивая бонусные шарики над мчавшимися мимо автомобилями.

Даже в столь поздний час все эстакады были переполнены, однако автомобили в этом потоке двигались слаженно, как электроны в огромной микросхеме. Автомобиль Сульфата тоже мчался в этом течении не то в пятом, не то в шестом ряду, не снижая скорости и не встречая никаких помех. Каждая полоса этой бесконечной прямой дороги представляла собой ленту транспортира, двигавшуюся со своей скоростью: от неподвижного первого ряда до скоростного центра.

Готовясь к предстоящему повороту, «скорпион» Сульфата начал понемногу перебираться к краю авеню. Первый маневр оказался не слишком удачным, и при съезде на соседнюю полосу из-за разности скоростей транспортных лент пассажиров тряхануло.

– Осторожно, сука! – выругалось Сульфат.

– Прошу прощения, – извинился «Лар» и впредь уже был аккуратнее.

Вскоре автомобиль свернул на развязку, огибавшую небоскрёб так близко, что, казалось, рукой можно коснуться стеклянной стены здания. Они поднимались всё выше и выше, затем вдруг опустились вниз, повернули, снова взмыли вверх, развернулись назад, опять вверх… Эта беспорядочная, на первый взгляд, езда по паутине дорог вскоре начала нервировать Василия. Конечно же, он не боялся быть арестованным или даже застреленным «при сопротивлении», но если полковник был прав, и Наместника эвакуируют в неизвестном направлении, тогда он не сможет доставить письма…

Вот тут Василий впервые осознал, что он – раб Божий – выполняет поручение Нечистого да ещё беспокоится о своевременности его выполнения! Что в этом послании? К чему может привести его доставка? Василий даже приуныл от этих мыслей. Хотя могло статься, что истинной причиной этого уныния был всё же страх перед наказанием в случае провала миссии, который, кстати, с каждой минутой казался всё неизбежнее. И чем больше он размышлял, тем сильнее росло его беспокойство. Василий уже не смотрел по сторонам, а уставился на острый задний конец длинного автомобиля, похожего на миндальный орех, за которым они следовали неотступно уже несколько минут, словно сбились с пути. Священник сидел, ссутулившись, и лицо у него было таким обреченным, будто его везли на смертную казнь.

Наконец, автомобиль вновь оказался внизу на вспомогательной дороге шириной всего метров десять и тут же очутился в заторе. Движение здесь хоть не останавливалось, но скорость его была чуть быстрее пешехода.

– Сколько времени? – безжизненным голосом спросил Василий. Сейчас он в равной степени хотел и не хотел успеть к Наместнику.

– Один час четырнадцать минут, – ответил металлический голос таинственного «Лара».